Сериал основан на одноименном романе Уильяма Лэндая. Это история одной семьи из пригорода Бостона, чья жизнь перевернулась с ног на голову после того, как их сын-подросток Джейкоб был обвинен в убийстве одноклассника. Главными героями являются отец Джейкоба Энди Барбар, работающий прокурором, и его жена Лорен, которая не может поверить, что их сын способен на такое. Когда Джейкоб оказывается под следствием, семья начинает давать показания в суде и терпеть унижения и
1912 год. Англия. Наследник титула графа Грэнтэма, живущего с семьей в своем родовом имении Даунтон, погибает на «Титанике». Семья ожидает, что теперь, когда наследников мужского пола не осталось, владения и капитал семьи после смерти графа перейдут к его старшей дочери. Но граф, отдавший всю свою жизнь своему поместью, отказывается отстаивать права юной Мэри, считая, что все, включая немалый капитал его жены, должно отойти к наследнику его графского титула, безвестному
