Как и его неуловимого героя, «Жизнь и приключения Хоакина Мурьеты » (1854) трудно определить. Он отличается тем, что является первым романом, опубликованным в Калифорнии, первым романом, опубликованным коренным американцем, и первым американским романом, в котором главный герой — мексиканец. Его история объединяет трансформационные события в истории трех наций, связывая золотую лихорадку в Калифорнии с тропой слез чероки и мексикано-американской войной. В нем сочетаются элементы эпоса, сказки, трагедии мести и романтики, но историки часто рассматривают его как фактическую запись. Его перепрофилировали, а иногда и использовали в качестве плагиата в США, Мексике, Европе и Латинской Америке.